YWCAとは「Young Women's Christian Association」の略でキリスト教を基盤に女性の社会参画を進めて世界平和実現を目指す団体です。その歴史は古く江戸時代の安政元年にイギリスで結成されました。
呉におけるYWCAは、太平洋戦争終戦2年後の昭和22年に英連邦軍YWCAの呼びかけにより発足しました。この時は英連邦軍が接収して使用していたKureHouse（旧下士官集会所）での活動となり兵士の福利厚生や女性兵士のためのホステルを提供しました。
太平洋戦争終戦後に進駐してきた英連邦軍はフラタニゼーション政策により日本市民との交流を禁止したため、当初呉市民と英連邦軍の交流はまったくありませんでした。
しかし、朝鮮戦争が開戦すると呉市にも英連邦軍朝鮮派遣軍が置かれ、このころになると呉市民と英連邦軍兵士との交流も盛んになりました。現在のレンガ通り商店街にも英連邦兵士向けの英語看板を掲げる店がで始めます。
1年後の昭和23年に、英連邦YWCAより独自の建物使用を許可され英連邦軍が接収していた旧海軍の水交社（と思われる建物）を払い下げられました。ここに『呉YWCA』が創設されます。
当初は「建物は過大であり、窓や敷物はなく、住むには困難」とされていましたが、英連邦軍からの寄付や家具等を譲り受け改装工事を行い活動を開始しました。現在でもこの建物が呉YWCAとして使用されています。
外観
呉YWCAは「海軍第二門に面し、道路と川に囲まれたV字型の木造2階建て」という非常にめずらしいロケーションです。
この建物に関しては太平洋戦争終戦までの記録は一切残っていません。
「海軍の準士官の福利厚生施設である水交社であった」という説、「海軍の倉庫であった」という説、「水交社の倉庫を太平洋戦争中に『海軍の倉庫』として使っていた」という説など様々あります。少なくとも太平洋戦争中の昭和17年には存在していたようです。
呉市街地は太平洋戦争末期に幾度なく空襲に見舞われ多くの建物が被災しましたが、この由来不明の建物は被害はなく当時の姿を残している。
ホール
1階のホール
元々中央に4本の柱がありましたが改装の際に外されました。また記録によると窓が無い建物だったため改装時に付けたものと思われます。
ホール奥にはキッチンがありますがこれは戦前に造られたものといわれています。
階段
戦前建築特有の二股に分かれる階段と踊り場
現存する海軍の木造建築は非常にめずらしいですが、歩くと木造階段のいい音がします。
備考
・内部の見学は特別公開時に見学、カルチャースクールへの参加、貸室の有料レンタル、建物内で開催されるイベントへの参加のいずれかに限られる
・内部すべてを見学したい場合は特別公開時に見学できる
・呉駅からだと歩いた方が早い
・近くに海上自衛隊呉地域事務所跡（旧下士官兵集会所）と亀山神社と入船山記念館（旧呉鎮守府司令長官官舎）と呉医療センター（旧呉海軍病院）がある
住所
広島県呉市幸町３－１
駐車場 入船山公園に有料駐車場あり
トイレ 入船山公園にあり
竣工 不明
公開
常時
https://kureywca.jimdofree.com
分類 基地跡
アクセス
・呉駅から徒歩13分
・広島電鉄バス「眼鏡橋」バス停から徒歩5分