キハ２００４号　

キハ２００４号は、１９６６（昭和４１）年、北海道の留萠（るもい）鉄道の最新鋭のディーゼルカーとして登場しました。

　旧国鉄で同時期に製造されていた北海道用キハ２２に準じた設計で、違いといえば、汽笛が屋根上に２つあり、一方で二重窓やトイレが省略された程度でした。

　留萠鉄道は、筑豊の鉄道と同じく石炭輸送を目的とした鉄道でしたが、沿線の炭鉱が次々と閉山され、１９６９（昭和４４）年４月に運行を休止、２年後には廃止されました。まだ新車同然であったキハ２００４号は、留萠鉄道の他の４両とともに、茨城県の茨城交通に譲渡されました。

　茨城交通では他の北海道の炭鉱鉄道から移籍してきたディーゼルカーたちとともに主力して活躍し、平成２０年に同社が第３セクター化され、ひたちなか海浜鉄道となった後も、引き続き使用されましたが、老朽化により平成２７年、新型車両に置き換えられ、引退しました。

引退前には、旧国鉄のキハ５５系に似ていることから、１９６０年代の旧国鉄準急色に塗り替えられ、鉄道ファンの人気を集めました。　一方その頃、平成筑豊鉄道の活性化のため、平成筑豊鉄道にゆかりのある鉄道愛好家が中心となって、旧国鉄形ディーゼルカーを保存できないかと、ＪＲ九州や他の鉄道会社に打診していましたが、時すでに遅く、ほとんどの車両は解体されていました。

　旧国鉄形ディーゼルカーによく似た、ひたちなか海浜鉄道キハ２００４号の引退を知り、「キハ２００４号を守る会」を結成、クラウドファンディングで輸送費用等約８００万円を集め、ひたちなか海浜鉄道からの無償譲渡を実現させ、２０１６（平成２８）年１０月に金田駅に搬入されました。2016年（平成28年）、茨城県のひたちなか海浜鉄道からキハ2000形気動車（旧・国鉄キハ20系と同型の、元留萠鉄道キハ2000形）キハ2004号を導入した。

これは、キハ2004号の廃車を知った有志らが、かつて九州を走っていた準急「ひかり」で使用されたキハ55系が纏っていたクリーム地に赤帯の「準急色」の塗装がされ、準急「ひかり」のイメージを持つキハ2004号を保存しようと、「キハ2004号を守る会」を結成し、ひたちなか海浜鉄道との間で譲渡交渉を行ったものである。輸送業者との間でも交渉を重ねた結果、車両本体は無償で譲渡、搬送方法は船を介して行うこととなり車両の搬送は10月13日の夜から14日の間に那珂湊を陸送で出発して東京の有明港に到着、船積みされた後に16日早朝に新門司港に到着、17日の深夜に新門司港から陸送で出発して未明に金田駅の車両基地に到着している。

　「キハ２００４号を守る会」が中心となって整備作業を行い、２０１７（平成２９）年１１月より、平成筑豊鉄道の主催のもと、「キハ２００４号を守る会」と共同で、年に数回、運転体験を実施しております。デジタル制御の最新型車両とは異なり、旧国鉄形のディーゼルカーと同様、前後進の切換え、ギヤの切換え、ブレーキなどが、空気圧や油圧で制御されるアナログな機構で、特にブレーキ操作について、難易度の高い運転体験を楽しむことができます。車籍編入はなされておらず、本線走行は認可されていない。