国鉄381系電車（特別急行列車　こうのとり）

国鉄381系電車（こくてつ381けいでんしゃ）は、日本国有鉄道（国鉄）が1973年（昭和48年）から1982年（昭和57年）の間に設計・製造した振子式の直流特急形車両である。国鉄分割民営化後は東海旅客鉄道（JR東海）・西日本旅客鉄道（JR西日本）に承継された。
日本の鉄道路線は、地形上の問題から勾配や急カーブが多く、出力の増大によるスピードアップには限界があった。

そこで国鉄は、曲線通過速度を向上させることを目標に1970年に振子式電車591系を試作し、各種性能確認試験を行ってデータの集積をおこなった。その実績をもとに、営業列車用として1972年に本系列を開発し、翌1973年から中央本線特急「しなの」に投入した。その後、1978年に阪和線・紀勢本線特急「くろしお」、1982年に伯備線特急「やくも」にも投入された。

こうのとりは、新大阪駅 - 福知山駅・豊岡駅・城崎温泉駅間を東海道本線・福知山線（JR宝塚線）・山陰本線経由で運行する特別急行列車である。
北近畿ビッグXネットワークを形成する列車の一つである。イメージカラーは黄色で、走行路線の一つであるJR宝塚線・福知山線のラインカラーにちなんでいる。
新大阪駅から兵庫県丹波地区、京都府北部の福知山市、兵庫県北部の豊岡市の北近畿地区を結ぶ列車である。

「こうのとり」の前身であるエル特急「北近畿」は、日本国有鉄道（国鉄）末期の1986年11月1日国鉄ダイヤ改正で、福知山線宝塚駅 - 福知山駅間および山陰本線福知山駅 - 城崎駅（現在の城崎温泉駅）間の電化に伴い、気動車列車であった特急「まつかぜ」と急行「丹波」「だいせん」（昼行列車のみ）が統合されて運転を開始した。
2011年3月12日に、特急「文殊」・「タンゴエクスプローラー」の福知山線内区間を編入し、福知山線を経由する特急列車は「こうのとり」に統一された。この列車名は、兵庫県豊岡市で繁殖が進められているコウノトリに因むもので、地元自治体などからの強い要望を受けて決定した。

381系電車
特急「くろしお」への287系投入により余剰となった車両を国鉄特急色に塗装変更し転用したもの。2012年6月1日より運転を開始し、183系で運用されていた3往復（6・7・18・21・22・25号）を置き換えた。通常は4両編成だが、繁忙期は6両に増結されて運転された。
なお、「北近畿」運行当初には381系を投入する計画があったほか、2012年以前にも381系による代走運用が設定されたことがある。これらは日根野電車区に所属していた波動輸送用の国鉄特急色編成で、モノクラスの6両編成だった。
289系の投入により、2015年10月30日をもって運用を終了、離脱した。車両自体は製造から約30年以上も経過しており、老朽化が進んできたことが主な理由として挙げている。

国鉄381系電車
基本情報
運用者 日本国有鉄道
東海旅客鉄道
西日本旅客鉄道
製造所 川崎重工業、日立製作所、近畿車輛
製造年 1973年 - 1982年
製造数 277両
運用開始 1973年7月10日
運用終了 2023年（予定）
主要諸元
編成 3・4・6・7・9両
軌間 1,067 mm
電気方式 直流 1,500 V（架空電車線方式）
最高運転速度 120 km/h（曲線通過時は本則+20km/h）
全長 21,300 mm
全幅 2,900 mm
全高 3,880 mm（クハ381形）
3,385 mm（モハ381形）
3,960 mm（モハ380形）
車体 アルミニウム合金
台車 板ばね式自然振子ダイレクトマウント空気ばね台車
DT42・TR224

主電動機 直流直巻電動機
MT58・MT58A
主電動機出力 120 kW
駆動方式 中空軸平行カルダン駆動方式
歯車比 4.21
定格速度 960 kW（1ユニット）
定格引張力 4,470 kg（1ユニット）
制御方式 抵抗制御・直並列組合せ
制御装置 CS43・電動カム軸接触器式
制動装置 発電ブレーキ併用電磁直通ブレーキ
保安装置 ATS-S･ATS-B(導入当初)
ATS-ST(JR東海所属車)
ATS-SW･ATS-P(JR西日本所属車)